Una nuova scultura al Brooklyn Bridge Park evoca la colonizzazione e la migrazione con l'acciaio esposto alle intemperie

Pubblicato il 24 maggio 2023

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Non puoi perderti la gigantesca scultura che cattura l'attenzione dei passanti all'Empire Fulton Ferry Lawn nel Brooklyn Bridge Park.

L'opera appena installata scandisce la parola "LAND" in un modo che ricorda un predecessore familiare: l'installazione "LOVE" ampiamente riconoscibile di Robert Indiana, ma con materiali che hanno un'associazione diversa: il muro di confine che separa gli Stati Uniti e il Messico.

Da quando è stata inaugurata la scorsa settimana, la struttura metallica alta 9 metri ha fornito uno sfondo distintivo per foto degne di Instagram. Ma secondo il suo creatore, Nicholas Galanin, l’opera intende stimolare conversazioni sulla colonizzazione, la migrazione e il modo in cui le persone comuni interagiscono ora con la terra che un tempo apparteneva agli indigeni.

"Sento che questo lavoro fa riferimento non solo a conversazioni molto specifiche ora a New York, ma in tutti gli Stati Uniti", ha detto Galanin, un artista multidisciplinare di origine Tlingit e Unangax e cittadino della tribù Sitka dell'Alaska. "Questo lavoro si basa sulla terra, sulla cura della terra e sulla storia della lingua e della terra."

La scultura, curata dal Public Art Fund, è la prima opera d'arte pubblica di Galanin a New York City. Il titolo completo è "In ogni lingua c'è terra / En cada lengua hay una Tierra", un riferimento alle "due lingue coloniali" che, secondo Galanin, hanno sostituito le lingue indigene.

"Volevo parlare della storia della colonizzazione e dell'uso della lingua per controllare e forzare l'assimilazione tra le comunità e i popoli indigeni nelle Americhe", ha detto.

Nicholas Baume, direttore artistico ed esecutivo del Public Art Fund, afferma di aver ammirato le opere pubbliche create da Galanin, tra cui "Shadow on the Land, an scavo e sepoltura nel cespuglio", realizzato per la 22a Biennale di Sydney nel 2020, e "Never Forget", eretto fuori Palm Springs per Desert X 2021. Quando si è presentata l'opportunità di lavorare con l'artista, ha detto di averla colta al volo

"Avevo la sensazione che sarebbe stato interessato e molto capace di sognare qualcosa di meraviglioso per New York City", ha detto Baume. "Così ha sviluppato una proposta molto convincente che sono felice che sia stata realizzata."

Nicholas Galanin intendeva che il suo nuovo pezzo stimolasse conversazioni sulla colonizzazione, la migrazione e il modo in cui le persone comuni interagiscono ora con la terra che un tempo apparteneva alle popolazioni indigene.

La scultura "LAND" è realizzata con lo stesso acciaio Corten utilizzato per costruire il muro di confine. Trovare il metallo è stato impegnativo, dice Galanin, ma ha ritenuto che fosse importante ricercare il materiale giusto per trasmettere adeguatamente il suo messaggio sul funzionamento del confine come funzione di controllo ed esclusione delle persone.

"Come persona indigena, comprendendo le storie complesse e continue che dobbiamo affrontare in tutte le nostre comunità oggi, questo lavoro lo coinvolge in molti modi", ha affermato. "Qui c'è un'opportunità per affrontare, comprendere e parlare degli eventi attuali che stanno accadendo proprio ora con la migrazione, e per esaminare le possibilità di modi in cui le nostre comunità possono sostenere coloro che sono colpiti da queste cose."

Durante una visita alla scultura all'inizio di questa settimana, molte persone si sono fermate per scattare foto della scultura. Ma solo pochi sembravano elaborare le intenzioni che c’erano dietro. Marcelo Alencar stava facendo commissioni nella zona quando si fermò per ammirare la grande opera d'arte. Dice che inizialmente attirò la sua attenzione perché gli impediva la vista del ponte.

"In un certo senso ti costringe a fermarti e a chiederti: 'Cosa significa?'" ha detto Alencar. "Lo adoro. Penso che questo dovrebbe essere lo scopo principale della street art in generale: attirare nel miglior modo possibile l'attenzione per dare informazioni."

Renzo Cuadros conosceva meglio lo sfondo della scultura e portò i suoi amici al parco per vederla. Dice che il pezzo di Galanin gli ha fatto immaginare cosa hanno passato le persone mentre cercavano di attraversare il confine con gli Stati Uniti per iniziare una nuova vita. Come Alencar, Cuadros crede che l’arte pubblica dovrebbe sempre avere un significato più profondo.