Il dibattito sulla stufa a gas ribolle al Congresso questa settimana

Di Scott MacFarlane

Aggiornato il: 6 giugno 2023 / 9:51 / Notizie CBS

Giorni dopo un raro momento bipartisan in cui il Congresso ha votato per scongiurare una crisi del tetto del debito, questa settimana inizia un dibattito feroce e politicamente intenso sul futuro delle stufe a gas nelle case americane.

Il comitato per le regole della casa ha avviato i lavori lunedì, in vista del voto di questa settimana sul "Gas Stove Protection and Freedom Act", che proibirebbe al governo federale di vietare l'uso di fornelli a gas. Si prevede che la legislazione passi alla Camera, nonostante le assicurazioni dei regolatori federali di non avere piani o intenzioni di vietare le stufe a gas.

Negli ultimi mesi i fornelli da cucina alimentati a gas sono emersi come una questione culturale e inaspettata. Si prevede che le deliberazioni legislative di questa settimana saranno intrise di una retorica accesa e controversa. I democratici hanno presentato una serie di emendamenti, alcuni dei quali si fanno beffe della legislazione e della decisione dei repubblicani della Camera di dare priorità al disegno di legge.

Un paio di emendamenti inizialmente redatti dal deputato Jared Moskowitz, un democratico della Florida, sembravano prendere in giro la legislazione. Uno di questi emendamenti richiedeva un formale "senso del Congresso secondo cui le stufe a gas meritano di essere prese in considerazione per una statua onoraria nella Statuary Hall" del Campidoglio. Un altro degli emendamenti iniziali di Moskowitz richiedeva una "posizione di zar" all'interno del Dipartimento dell'Energia chiamato "Comandante supremo alleato del gas per sorvegliare l'uso e la vendita di stufe a gas".

Durante un'audizione della commissione per le regole della casa di lunedì sera, Moskowitz ha criticato la legislazione sulle priorità e ha affermato che gli sponsor potrebbero cambiare il nome del disegno di legge in "Stufe contro la violenza armata".

Moskowitz ha detto a CBS News: "Non ho sentito parlare di questo problema a casa. Nessuno vuole vietare le stufe a gas. Nemmeno l'amministrazione Biden. Questo è totalmente ridicolo".

La legislazione, approvata dal Comitato per l'energia e il commercio della Camera, è stata sostenuta dai membri della Camera che hanno citato le proposte di restrizioni sulle stufe a gas nelle aree della California. Un rapporto del Congresso sul disegno di legge afferma: "Un divieto delle stufe a gas ostacolerebbe la scelta sul mercato e potrebbe avere conseguenze negative per gli acquirenti che potrebbero cercare questa funzionalità per preferenza o per ragioni di costo. I resoconti dei media hanno anche coperto messaggi contrastanti inviati dalle città e le contee valutano se esista un pericolo reale."

Un rapporto del Comitato per le regole sul "Gas Stove Protection and Freedom Act" ha affermato che un membro della Commissione per la sicurezza dei prodotti di consumo ha espresso sostegno per normative più severe sulle stufe. Il rapporto cita anche uno studio privato e un rapporto che sollevava dubbi sul fatto se le stufe a gas potessero portare ad un aumento degli inquinanti dell’aria interna.

All'udienza di lunedì del Comitato per le regole della casa, il rappresentante Tom Cole, repubblicano dell'Oklahoma, ha dichiarato: "La Casa Bianca vuole limitare la tua capacità di acquistare e utilizzare stufe a gas". Cole ha aggiunto: "Il gas naturale viene utilizzato per riscaldare poco più della metà delle case nel mio stato, e poco più di un terzo dei residenti dell'Oklahoma utilizza una stufa a gas per cucinare a casa. I miei elettori hanno ragione a preoccuparsi degli sforzi dell'amministrazione Biden per limitare accesso ai fornelli a gas."

In una dichiarazione a CBS News, Alex Hoehn-Saric, presidente della Consumer Product Safety Commission, ha dichiarato: "Questo disegno di legge non è necessario: il CPSC non vieta le stufe a gas. Tuttavia, la capacità del CPSC di stabilire standard che affrontino i rischi per la sicurezza delle stufe a gas legati ribaltamenti, fughe di gas e rischi di incendio potrebbero essere ostacolati dalla legislazione, il che minerebbe la missione del CPSC di mantenere gli americani al sicuro."

Un portavoce del Dipartimento dell'Energia ha anche negato che si stesse prendendo in considerazione un divieto delle stufe a gas, dicendo a CBS News: "Il Dipartimento dell'Energia non propone di vietare i prodotti per la cottura a gas. Il Congresso e un decreto di consenso del tribunale richiedono al Dipartimento di condurre una regolamentazione sull'efficienza energetica sul gas e piani cottura elettrici entro gennaio 2024. Se guardi oltre la retorica fuorviante, vedrai che queste proposte non hanno altro scopo che aumentare l’efficienza energetica e promuovere l’innovazione, senza sacrificare l’affidabilità e le prestazioni che gli americani si aspettano”.