Le persone frequentavano i pozzi del fuoco 250.000 anni fa

Finora si pensava che l’uso del fuoco controllato per cucinare, in Europa, fosse iniziato circa 200.000 anni fa. Tuttavia, gli scienziati in Spagna hanno scoperto una serie di piccoli focolari o focolari preistorici, insieme a strumenti e tracce di cibo, che secondo loro fanno risalire alcuni comportamenti sociali umani a un "cambiamento della storia" 250.000 anni fa.

Di tanto in tanto arriva una storia che capovolge la storia, e questa potrebbe essere una di queste. Il grosso problema è che un team di scienziati ha presentato prove raccolte da antichi falò in Spagna, che suggeriscono che i primi antenati umani cucinavano con il fuoco già 250.000 anni fa, ovvero circa 50.000 anni prima di quanto si pensasse in precedenza.

Il nuovo studio è stato pubblicato sul Journal Scientific Reports dalla professoressa Lavinia M. Stancampiano, del Lyell Centre for Earth & Marine Science & Technology, Heriot-Watt University, Edimburgo, Regno Unito. I ricercatori hanno aperto il loro articolo informando che le prove più antiche di ominidi che cucinavano con il fuoco sono state scoperte in Africa con un'età stimata di 1,5 milioni di anni fa.

In Africa e nel Medio Oriente gli archeologi hanno trovato prove che suggeriscono che l'uso controllato del fuoco risale a più di 700.000 anni fa, e in Europa agli ultimi 400.000 anni.

Ora, un team di ricercatori afferma di aver trovato "le prime prove di bracieri costruiti dall'uomo", che secondo un rapporto del The Guardian, "avrebbero potuto essere realizzati per appendere e riscaldare il cibo".

Fino ad ora, gli archeologi concordavano generalmente che i primi tentativi di costruire fuochi organizzati per cucinare e socializzare fossero avvenuti in Europa circa 200.000 anni fa. Tuttavia, il coautore dello studio, il dottor Clayton Magill, professore assistente all'Università Heriot-Watt, ha detto che un team di archeologi che esplorava il sito di Valdocarros II, a est di Madrid, ha scoperto "la più antica prova di fuoco controllato dall'uomo destinato a scopi culinari e sociali". interazione." Magil ha dichiarato che i risultati della datazione del sito Valdocarros II "spingono indietro quella datazione di 50.000 anni".

In Europa sono stati scoperti pozzi del fuoco risalenti a 250.000 anni fa. (Lukas Gojda/Adobe Stock)

Il sito di Valdocarros II era abitato dai primi antenati umani, forse Homo heidelbergensis o Neanderthal. Recenti scavi archeologici nel sito hanno rivelato strumenti in pietra, resti di animali e focolari contenenti residui organici. Il team di ricercatori ha analizzato i materiali organici e ha trovato grassi animali e vegetali, nonché materiali carbonizzati, e ha dedotto che gli incendi erano bruciati a temperature "tra circa 280°C e 350°C".

Già, gli chef tra voi balleranno seduti ai vostri posti, chiedendosi o sapendo quale sia la temperatura ideale per cucinare tra 280°C (536°F) e 350°C (662°F). Magil ha affermato che questo intervallo di temperatura è “il punto ideale, non per il riscaldamento dedicato, o per spaventare persistentemente gli animali”, ma specificamente per cucinare.

Sostenendo l'idea che i fuochi organizzati fossero utilizzati per cucinare circa 250.000 anni fa, Magil ha aggiunto che il gruppo di ricerca ha scoperto "prodotti di degradazione di pini e funghi". Sapendo che i pini non erano disponibili localmente, il pino da bruciare doveva essere stato raccolto altrove e portato sul posto. Il team osserva che molte popolazioni indigene nel mondo moderno usano legna marcia per il fuoco, "perché è più facile bruciare a una temperatura compresa tra 280°C e 350°C, per una cottura controllata".

Avendo trovato prove di cucina controllata, i ricercatori ipotizzano che ciò significherebbe quasi sicuramente che esistevano "una struttura sociale e un linguaggio". Gli autori dello studio sostengono che per cuocere il cibo sul fuoco era necessario un lavoro di squadra per catturare, macellare e macellare animali di grandi dimensioni, nonché per raccogliere e sostenere scorte di legna da ardere adatta.

Inoltre, questi ritrovamenti suggeriscono anche che gli antichi cuochi dovevano avere gli strumenti necessari per accendere il fuoco quando necessario. E mentre la specie dei primi esseri umani che appiccarono questi fuochi circa 250.000 anni fa è attualmente sconosciuta, si spera che un’analisi degli strumenti di pietra trovati vicino ai focolari possa presto rispondere a questa domanda.