La scultura del vulcano nomade di Beatriz Cortez atterra a Storm King

LOS ANGELES – All’inizio di questo mese, l’artista Beatriz Cortez e il suo team stavano facendo gli straordinari, dando gli ultimi ritocchi a un’enorme scultura in acciaio di un vulcano che occupava gran parte del suo studio. Cortez aveva iniziato il pezzo durante una residenza artistica presso l'Atelier Calder a Saché, in Francia, dove dice di aver dovuto costruire uno spazio di saldatura improvvisato per evitare di dare fuoco all'edificio storico. Si è poi recata nel suo studio a Los Angeles, ma il suo viaggio è stato completato solo parzialmente. Nel giro di pochi giorni, è stata ritirata e spedita a New York per una mostra che è stata inaugurata sabato scorso allo Storm King Art Center, fino al 13 novembre. Fedele alla sua natura peripatetica, la scultura partirà da lì presto il 28 ottobre. , lasciando un vuoto al suo posto, e essere inviato in barca lungo il fiume Hudson al Curtis R. Priem Experimental Media and Performing Arts Center (EMPAC) a Troy per la mostra collettiva, Shifting Center.

I temi della migrazione, della diaspora e del movimento globale sono centrali in "Ilopango, the Volcano that Left" (2023). Ora sito di un placido lago vulcanico situato a poche miglia a est della capitale San Salvador, dove Cortez è cresciuto, Ilopango è stato responsabile di uno degli eventi vulcanici più disastrosi della storia umana, noto come Tierra Blanca Joven (TBJ ) eruzione. Per molto tempo si è pensato che avesse causato l'inverno vulcanico del 536 d.C., che corrispondeva a sconvolgimenti e catastrofi in tutto il mondo come la peste di Giustiniano nell'impero bizantino, la caduta di Teotihuacán, la devastazione delle comunità Maya locali, le migrazioni in Mongolia e siccità e carestie derivanti dal significativo raffreddamento del pianeta poiché le particelle vulcaniche oscuravano il sole. Ricerche recenti hanno messo in discussione questa cronologia, collocando l'eruzione intorno al 430 d.C.; tuttavia, l'effetto disastroso sui Maya e la dispersione globale della cenere vulcanica non sono in dubbio.

"Non sono così interessato a trovare la verità e stabilire la data esatta", ha detto Cortez a Hyperallergic. "Il mio sforzo è speculare sul passato e sul futuro, fare del mio meglio per immaginare cosa sarebbe potuto accadere, cosa sarebbe potuto essere possibile, al di fuori dei limiti della scienza o della disciplina."

Durante una recente visita al suo studio di Los Angeles, Cortez ha affermato di vedere la scultura come "una metafora della migrazione della terra e delle persone" - dallo spostamento dei Maya secoli fa agli esodi forzati di oggi a causa di guerre, povertà e disastri ambientali. – così come un riferimento agli spostamenti tettonici glaciali che creano nuove terre e confini in un arco di tempo esponenzialmente più lungo.

La versione di Ilopango di Cortez è un patchwork organico di pannelli d'acciaio martellati a mano saldati insieme attorno a un'armatura scheletrica che ne consente il montaggio e lo smontaggio per il trasporto. Poiché non esistono resoconti contemporanei di come apparisse, la sua forma si basa su congetture e immaginazione. Come gran parte del suo lavoro, potrebbe essere considerato una forma di futurismo indigeno, che fonde storie e tradizioni mesoamericane con una visione anticoloniale dai contorni netti e realizzata a mano.

A Storm King, la scultura è esposta accanto a "Stela Z, after Quiriguá (Contrary Warrior)" (2023), un monolite d'acciaio modellato sulle stele Maya che registra il passato, il presente e il futuro di Ilopango dalla sua eruzione al suo viaggio lungo il Hudson e "Cosmic Mirror (The Sky Over New York)" (2022, riconfigurato nel 2023), un gruppo di "pietre" di acciaio saldate che fanno riferimento a un mosaico olmeco che rispecchiava i corpi celesti sulla terra. All'EMPAC, "Ilopango" sarà affiancato da registrazioni effettuate da vulcanologi all'interno di vulcani attivi, che producono suoni percettibili e impercettibili che provengono dalle profondità della terra.

Cortez vede i frammenti di Ilopango depositati da un polo all'altro come elementi del mondo sotterraneo Maya, che collegano lo spirituale e il geologico. La migrazione di una montagna che sta intraprendendo rende visibile questa diaspora di terra, echeggiando le migrazioni umane contemporanee, ma illustrando anche l’assurdità dei confini creati dall’uomo di fronte all’insondabile movimento della materia intorno al mondo.